它的极性基不带电，在水溶液中不电离，并且不受强电解质、强酸、强碱的影响，稳定性高，与其他类型的表面活性剂相溶性好。非离子型表面活性剂主要有:脂肪醇聚氧乙烯醚[RO(CH2CH20)nH ],  n=1}-5，一般采用脂肪醇和环氧乙烷直接缩合而成;烷基醇酞胺类[[RCON(CH2CH20H)2]，由脂肪酸与乙醇胺类直接缩合而成;多元醇类化合物(如蔗糖、山梨糖醇、甘油醇的衍生物)等。另外还有聚氧乙烯、聚氧丙烯生成的聚合型表面活性剂及烷基多普类表面活性剂。非离子表面活性剂在洗涤用品中经常使用，常和离子型表面活性剂复配使用，所以这种发泡剂的最大优点是有很高的抗钙镁离子的能力，其发泡能力不受水质及pH值的影响，很多性能都超过了离子型的发泡剂;其最大的缺点是溶解速度比较慢，需要加入大量的助溶剂，同时此种类型的发泡剂的生物降解能力比较差，对环境的影响比较大。在泡沫钻进中经常作用的是脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、聚氧乙烯烷基酞醇胺和氧化叔胺等。