泡沫的生成在生产中可能带来不少庥烦。因此，消除有害泡沫也成为许多研究者所注目的一大课题。

有些泡沫可以通过加某些试剂与起泡剂发生化学作用而破坏。以脂肪酸皂为起泡剂而形成的泡沫，可以加入酸类(如盐酸、硫酸)及钙、镁、铝盐等，形成不溶于水的脂肪酸及相应的难溶脂肪酸盐，于是泡沫破坏。然而在工业生产中．因为存在腐蚀、堵塞管道的问题．不常用此法。

工业中常用的消泡剂，都是易于在溶液表面铺展的液体。此种液体溶液表面铺展时会带走邻近表面的一层溶液，使液膜局部变薄；于是液膜破裂，泡沫破坏。在一般情况下，消泡剂在溶液表面上铺展得越快，则使液膜变得越薄，消泡作用也就越强。例如n—C3F2CH2OH在十二烷基硫酸钠的水溶液表面的铺展速度比n-C8H17OH大(前者为4.6cm／s．后者为3.6 cm／s)。前者对十二烷基硫酸钠水溶液生成的泡沫的消泡能力也比后者强。

一般能在表面铺展，起消泡作用的液体。其表面张力较低，易于吸附于溶液表面，使溶液表面局部表面张力降低(即表面压增高)。于是铺展即自此局部发生，同时会带走表面下一层邻近液体，致使液膜变薄，从而泡沫破坏。

一种有效的消泡剂不但应该迅速使池沫破坏．而且能在相当长的时间内防止泡沫生成。常常发现有些消泡剂在加入溶液一定时间之后，就丧失了效力。要防止泡沫生成，还需要再加入一些消泡剂。发生此种情况的原因，可能与溶液中起泡剂(表面活性剂)的临界胶团浓度cmc是否超过有关。在超过cmc的溶液中，消泡剂(一般为有机液体)有可能被加溶，以致于失去在表面铺展的作用，消泡效力大减。开始加入消泡剂时，其在表面铺展速度大于加溶速度。表现出较好的消泡效果：经过一段时间之后，随着消泡剂被逐步加溶。消泡效果相应减弱。图2正是这种情况：油酸钠的浓度为0.20％,已超过cmc。在此溶液中,磷酸三丁酯的加溶量约为0．3％：故在磷酸三丁酯浓度较小时，新鲜溶液的泡沫高度比放置一段时间后的低得多(即消泡能力强)。

实验中发现，此种消泡剂被加溶的溶液中，动表面张力随时间的变化率比未加消泡剂时要大，即表面张力在短时间内就降至较低的数值。

从图中可以看出，对于加入消泡剂的溶液，即使其平衡表面张力(γe )比未加消泡剂者高，但在实验测量时间内，有消泡剂的溶液，其表面张力下降极快，几乎降至平衡表面张力值。实验中还发现，如果在溶液中加入稳泡剂则结果相反。即表面张力随时间的下降率比未加稳泡剂的溶液慢。图6、7示出此种情况。

根据表面张力变化与表面吸附之问关系的规律可以推断，在加消泡剂磷酸三丁酯时，溶液表面张力的急剧降低表明自溶液内部吸附至表面的吸附速度快；而在加稳泡剂月桂醇(或正癸醇)的情形中，则吸附速度慢(均与未加消泡剂或稳泡剂的情况比较)。吸附速度快，则表面分子迁移过程(自表面张力低处迁移至高处)不易再进行。因而泡沫液膜加厚、复原变缓，降低了泡沫的稳定性，发生了消泡现象。加稳泡剂的情形则与此相反，增加了泡沫的稳定性。

关于消泡机理的研究尚属一个复杂的问题，有待于进一步发展完善。