泡沫的分类方法很多,特别是由于研究目的的不同,分类的方法往往也会有很大的差别。下面介绍一些常用的分类方法。按照泡沫存在时间的长短,可以把泡沫分为“稳定性泡沫”和“非稳定性泡沫”。当然,这里的“稳定”与“非稳定”只是相对的概念,并无严格的时间界限。

按照组成泡沫气液的比例分类,如果泡沫体系气体含量大于,则为“干泡沫',如果泡沫体系的液体含量大于,则为“湿泡沫”。按照泡沫存在的环境分类,如果盛装泡沫的容器半径为,其大于泡沫的平均半径,则此泡沫为“松散泡沫',相反,则为“封闭泡沫”或者“液膜结构泡沫”。

按照泡沫存在的状态分类,可分为一般泡沫和流态泡沫。一般泡沫通常产生于发酵前期,存在于发酵液上部,它的特点是泡沫与液体主流存在一个明显的界面,易破碎,泡沫体积较大流态泡沫通常存在于发酵液中,它的特点是分散均匀,与发酵液主流没有明显的分界面,存在于发酵液中,比较稳定,很难清除。发酵生产主要是根据第四种分类来定义泡沫类型的。

随着世界经济的发展以及能耗的增加,能源与环境问题目前己经成为全世界所共同关注的一个热点问题。化学消泡在目前泡沫控制还在被广泛的使用,但是随着石油等资源价格不断攀升,化学消泡剂的价格也在不断升高,并且化学消泡剂会给后续的分离纯化工序带来麻烦,进一步增加了发酵工业生产的成本。因此,大力研究和开发机械式消泡装置,不断提高机械式消泡装置的性能,减少甚至不用消泡剂,从而减少发酵生产的成本,增加效益。