最初用于制浆造纸工业中的化学消泡剂是烃油类。一开始使用矿物油, 如煤油和石蜡油来控制泡沫, 但是实验表明, 一些植物油例如蓖麻油、亚麻子油和松油也是有效的。后来, 其他活性剂, 例如蜡类分散或溶解在油中, 从而产生一种较为有效的消泡剂。

目前, 化学消泡剂是由在油中或水溶性的乳浊液中的一种或几种活性剂所组成。表2列出消泡剂组成中常见的各类组分。特殊用途的消泡剂是按配方制成的。合成物的性能可通过那些活性剂的复合作用来增强。

脂肪胺类

一种活性剂是否适宜于消泡要取决于应用的条件。脂肪酸在酸性条件下有可能是消泡剂, 而在碱性条件下则是起泡剂。脂肪族脂类在低温下效果良好。但在高温时可能是无效的。对于消泡剂的要求如下:

( 1 ) 成泡倾向低。

( 2 ) 在水中的不溶性, 因此有移动气一液界面的倾向。

( 3 ) 与起泡剂相反, 有正铺展系数。

( 4 ) 在使用条件( PH值、温度等)下的化学稳定性。