泡沫钻进技术始于二十世纪五十年代中期，首先，美国、加拿大将泡沫钻进技术应用于干旱缺水地区，并取得了良好的效果。此后，美国又进一步扩大了泡沫钻进的应用范围，如在盐水、油层、永冻地区的钻进。并且泡沫钻进也成为低压油气井开发的一种有效手段。前苏联从60年代初开始泡沫钻进技术的研究工作，经过十多年的试验研究工作，证明了泡沫钻进具有很多优点。

1985年，全苏联勘探技术研究所和石油化工工业生产公司共同研制成neHo∏-1型发泡剂，以及用于I'P型水泵的增压装置，在很多生产联合体中进行生产试验，获得了良好的效果，为泡沫钻进在全苏的普及奠定了基础。之后，加拿大、德国、口本、英国、保加利亚等国家的泡沫钻进技术也都得到了迅速发展。

进入八十年代，泡沫钻进技术的研究得到了迅速的发展，泡沫钻进设备达到了系列化，钻进工艺达到了计算机控制的水平。如美国的雪夫隆公司研制了一整套由计算机设计、控制的泡沫钻进系统，操作人员只需将井身的基本结构参数及有关技术参数、泡沫液注入量、气体注入量、环空压力、地表温度、地层温度梯度、机械钻速、岩石密度等参数输入计算机系统，就可以得出不同井段的气液比、泡沫流速及压力变化图表，可以及时了解地层压力和井内压力损失情况，依此指导地面技术参数的控制。所以在这方面，美国仍处于领先位置。